徐光啟（溝通中西文化先行者）

徐光啟（1562.4.24－1633.11.8），字子先，號玄扈，天主教圣名保祿，漢族，上海縣法華匯（今上海市）人，明代著名科學家、政治家。官至崇禎朝禮部尚書兼文淵閣大學士、內閣次輔。徐光啟畢生致力于數學、天文、歷法、水利等方面的研究，勤奮著述，尤精曉農學。

徐光啟在數學方面的最大貢獻當推和利瑪竇共同翻譯了《幾何原本》（前6卷）。徐光啟提出了實用的“度數之學”的思想，同時還撰寫了《勾股義》和《測量異同》兩書。徐光啟首先把“幾何”一詞作為數學的專業名詞來使用。《幾何原本》的翻譯，極大地影響了中國原有的數學學習和研究的習慣，改變了中國數學發展的方向，是中國數學史上的一件大事。但直到20世紀初，中國廢科舉、興學校，以《幾何原本》為主要內容的初等幾何學方才成為中等學校必修科目。

徐光啟在修改歷法的疏奏中，詳細論述了數學在天文歷法、水利工程、音律、兵器兵法及軍事工程、會計理財、各種建筑工程、機械制造、輿地測量、醫藥、制造鐘漏等計時器十個方面應用。還建議開展這些方面的分科研究。

故? ? 事

楊鎬統率的四路大軍在薩爾滸幾乎全部覆沒，滿朝文武大臣都十分震驚。大家齊集在宮門外，呼吁明神宗增加兵力，調撥軍餉，抵抗后金。翰林院官員徐光啟，一連上了三道奏章，認為要挽救國家危局，只有精選人才，訓練新兵，還自愿擔任練兵的工作。明神宗聽說徐光啟熟識軍事，就批準他到通州練兵。

徐光啟是上海人。在他出生之前，上海沿海一帶遭倭寇騷擾十分嚴

重。徐光啟小時候，常常聽他的父親談起當地人民英勇反抗倭寇侵略的情

景，心里滋長起愛國的激情。

徐光啟長大以后，因為參加科舉考試，路過南京，聽說那兒來了個歐洲傳教士利瑪竇(音dou)，經常講些西方的科學知識。南京的一些讀書人都喜歡跟利瑪竇結交。徐光啟經過別人介紹，認識了利瑪竇。他聽利瑪竇講的科學道理，都是自己過去在古書上沒有讀到過的。打那時候起，他對西方科學發生了濃厚的興趣。

利瑪竇傳播科學知識，主要是為了傳教的方便。他覺得要擴大傳教，一定要得到中國皇帝的支持。那時候明朝是不讓教士到北京傳教的。利

瑪竇要地方大臣在明神宗面前幫他說

話，他還到了北京，通過宦官馬堂的門路，送給明神宗圣經、圣母圖，還有幾只新式的自鳴

明神宗不懂得圣經，也不知道圣母是什么人。但是對新式自鳴鐘，很感興趣，命令馬堂把利瑪竇帶進宮來。明神宗接見利瑪竇的時候，請利瑪竇談談西洋的風俗人情。利瑪竇本來是意大利人，為了夸耀自己，把自己說成是“大西洋國”的人。有人一查萬國地圖，找不到什么“大西洋國”，就懷疑利瑪竇來歷不明，要明神宗把他攆走。但是明神宗不聽這個意見，倒賞給利瑪竇一些財物，讓他留在京城傳教。有了皇帝的支持，利瑪竇跟朝廷官員們接觸就很方便了。

過了幾年，徐光啟考取了進士，也到了北京，在翰林院做官。他認為學習西方的科學，對國家富強有好處，就決心拜利瑪竇為師，向他學習天文、數學、測量、武器制造各方面的科學知識。

有一次，徐光啟到利瑪竇那兒去學習。利瑪竇跟他談起，西方有一本數學著作叫《幾何原本》，是古代希臘數學家歐幾里得寫的一本重要著作，可惜要翻譯成漢文很困難。徐光啟說:“既然有這樣好書，您又愿意指教，不管怎樣困難，我也要把它翻譯出來。"

打那以后，徐光啟每天下午一離開翰林院，就趕到利瑪竇那兒，跟利瑪竇合作翻譯《幾何原本》，由利瑪竇講述，徐光啟筆譯。那時候，還沒有人譯過國外數學作，要把原作譯得準確，可不是件簡單事。徐光啟花了一年多時間，逐字逐句地反復推敲，再三修改，終于把前六卷《幾何原本》翻譯完成。

除了《幾何原本》之外，徐光啟還跟利瑪竇和另一個西方傳教士熊三拔合作，翻譯過測量、水利方面的科學著作。后來，他又在研究我國古代歷法的基礎上，吸收了當時歐洲在天文方面的最新科學知識，對天文歷法的研究，達到了很高的水

徐光啟不但愛好科學，還十分關心民間疾苦。有一年，他父親死去徐光啟回到上海守喪。那年夏天，江南遭到一場水災，大水把稻、麥都淹了。水退之后，農田上顆粒無收。徐光啟為這個心里挺著急。他想，如果不補種點別的莊稼，來年春天拿什么度荒呀!恰巧在這時候，有個朋友從福建帶來了一批甘薯的秧苗。徐光啟就在荒地上試種起甘薯來，過了不久，長得一片蔥綠，十分茂盛。后來他特地編了一本小冊子，推廣種甘薯的辦法。本來只在福建沿海種植的甘薯就移植到江浙一帶來了

這一回，徐光啟提出練兵的主張得到明神宗的批準，他滿懷希望想盡快練好新兵，加強國防。哪料到朝廷各個部門腐敗透了，練兵衙門成立了一個月，徐光啟要人沒人，要餉沒餉，閑得沒事干。后來，好容易領到一點軍餉，到了通州，檢閱了那兒招來的七千多新兵，大多是老弱殘兵能夠勉強充數的只有二千人，更說不上精選了。他大失所望，只好請求辭職。

公元1620年，明神宗死去他的兒子明光宗朱常洛也接著病死神宗的孫子朱由校即位，這就是明熹宗。徐光啟又回到京城，他看到后金的威脅越來越嚴重，又竭力主張要多造西洋大炮。為了這件事，跟兵部尚書發生矛盾，徐光啟被排擠出朝廷。

徐光啟回到上海， 已經是六十多 歲的老人了。他本來對研究農業科學很有興趣，回到家鄉后，又在自己的田地上，親自參加勞動，做一些試驗。后來，他把他平日的研究成果，寫成了一部著作，叫作《農政全書》。在這本書里，對我國的農具、土壤、水利、施肥、選種、嫁接等農業技術，都有詳細的記載，真可以稱得上我國古代的一部農業百科全書呢!