簡單來說，死緩肯定要比無期重，無論是在刑罰處罰效果上、實際執行刑期的長度上，還是在減刑、假釋等具體條件上，死緩都要比無期重且嚴格。

死緩是指死刑緩期兩年執行，犯罪分子需要在監獄執行2年的考驗期。在這2年內如果有故意犯罪、被最高院核準執行死刑的，則會立即執行死刑；如果故意犯罪、未被核準執行死刑的，重新計算2年死緩考驗期；如果兩年內沒有故意犯罪的，將被減為無期徒刑，其中罪犯被判處終身監禁的，不能減刑、假釋；如果有重大立功表現的，在2年期滿后，減為25年有期徒刑。

無期徒刑是指無期限的剝奪犯罪分子自由的刑罰，即相對有期徒刑這種宣判固定刑罰期限的處罰來說，無期徒刑的具體關押期限不確定。在實際執行中，被判處無期徒刑的犯罪分子并不會所有都被關押至老死，因為他們可能被減刑為有期徒刑，也可能被假釋。

（1）從刑罰的效果上來說，死緩比無期重

死緩的刑罰程度僅次于死刑立即執行，對一些嚴重損害國家利益、社會公共利益、嚴重侵害公民人身安全的犯罪分子，在慎用死刑、嚴格執行死刑的政策下，判處死緩。判處無期徒刑的犯罪分子的犯罪性質上、社會影響上要輕于死緩。

（2）在實際執行的刑期上，死緩比無期長

如果死緩被減為無期徒刑，死緩與無期徒刑在字面上是一樣的，但要看實際執行刑期的長短；如果死緩減為無期徒刑并判處終身監禁的，死緩要比無期重；如果死緩減為25年有期徒刑的，無期徒刑可能要比死緩重，但也要看實際執行的刑期長短。

1.無期在關押4年后可減刑，死緩在關押6年后才可能被減刑

一般而言被判處無期徒刑、死緩的犯罪分子符合條件的，均可辦理減刑與假釋。

其中，被判處無期的，符合減刑條件的也要在關押4年后才能減刑，死緩減為無期的也是一樣。但死緩有2年考驗期，也就是說死緩其實要在監獄關押6年后，才可能被減刑。

2.死緩罪犯可能被同時限制減刑，無期徒刑一般不會被限制減刑

對累犯以及因故意殺人、強奸、搶劫、綁架、放火、爆炸、投放危險物質或者有組織的暴力性犯罪被判處死緩的罪犯，法院可以同時決定對其限制減刑；被判處無期徒刑、死緩的，不得假釋。

被限制減刑的死緩罪犯，2年緩期考驗期滿后減為無期徒刑的，實際執行不能少于25年；減為25年有期徒刑的，不能少于20年。

3.無期徒刑減刑后的刑期要比死緩減刑后的刑期短

符合減刑條件的，確有悔改表現或者有立功表現的，無期可以減為23年有期徒刑，死緩減為25年有期徒刑；確有悔改表現并有立功表現的，無期可以減為22年以上23年以下有期徒刑，死緩可以減為24年6個月以上25年以下有期徒刑；有重大立功表現的，無期可以減為21年以上22年以下有期徒刑，死緩可以減為24年以上24年6個月以下有期徒刑。

且無期和死緩在減為有期徒刑后均可以再減刑，減刑幅度比照有期徒刑的減刑規定，且兩次減刑之間應當間隔2年以上。

4.無期徒刑的實際執行刑期比死緩的短

被判處死緩的罪犯在經過減刑后，實際執行的刑期不得少于15年，考驗期2年、先行羈押的時間均不包括在內。也就是說死緩罪犯最少會在監獄關押17年，這還不包括在審判過程中在看守所的羈押時間。

被判處無期徒刑的罪犯在經過減刑后，實際執行的刑期不得少于13年，從判決生效之日起計算，判決生效以前先行羈押的時間不予折抵。如果算上在審理過程中在看守所的羈押時間，實際被限制人身自由的時間要長于13年。