簡(jiǎn)介

厄爾尼諾（El Ni?o）在西班牙語中的意思是“圣嬰”。

厄爾尼諾是指赤道太平洋東部和中部海表面溫度持續(xù)異常偏高的現(xiàn)象，該現(xiàn)象首先發(fā)生在南美洲的厄瓜多爾和秘魯太平洋沿岸附近，多發(fā)生在圣誕節(jié)前后，因此得名。厄爾尼諾過后，熱帶太平洋有時(shí)會(huì)出現(xiàn)與上述情況相反的狀態(tài)，稱為拉尼娜現(xiàn)象。拉尼娜（La Ni?a）的意思是“小女孩”。拉尼娜現(xiàn)象表現(xiàn)為赤道太平洋東部和中部海表面溫度持續(xù)異常偏低。通常，這兩種現(xiàn)象伴隨著全球性氣候異常。

現(xiàn)象特征

厄爾尼諾現(xiàn)象的基本特征是太平洋沿岸的海面水溫異常升高，海水水位上漲，并形成一股暖流向南流動(dòng)。位于西太平洋地區(qū)的國家如澳大利亞、印度尼西亞常出現(xiàn)旱災(zāi)，而南美沿岸國家如秘魯、厄瓜多爾則有暴雨發(fā)生。相反，拉尼娜現(xiàn)象發(fā)生時(shí)，澳大利亞、印度尼西亞常有水災(zāi)，而秘魯、厄瓜多爾則出現(xiàn)干旱。

一般而言，厄爾尼諾現(xiàn)象發(fā)生時(shí)，全球平均溫度會(huì)升高。不過，最近發(fā)生厄爾尼諾現(xiàn)象的程度加重，已造成近百年來熱帶東太平洋平均溫度最高的三年都在1990年以后。厄爾尼諾和拉尼娜是熱帶中、東太平洋海溫冷暖交替變化的異常表現(xiàn)，這種海溫的冷暖變化過程構(gòu)成一種循環(huán)，在厄爾尼諾之后接著發(fā)生拉尼娜并非稀罕之事。同樣拉尼娜后也會(huì)接著發(fā)生厄爾尼諾。但從1950年以來的記錄來看，厄爾尼諾發(fā)生頻率要高于拉尼娜。厄爾尼諾與熱帶中、東太平洋海溫的增暖和信風(fēng)的減弱相聯(lián)系，而拉尼娜卻與熱帶中、東太平洋海溫的變冷和信風(fēng)的增強(qiáng)相關(guān)聯(lián)。因此，厄爾尼諾和拉尼娜實(shí)際上是熱帶海洋和大氣共同作用的產(chǎn)物。

周期

厄爾尼諾是一種不規(guī)則重復(fù)出現(xiàn)的現(xiàn)象。一般每2～8年出現(xiàn)一次。據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1950到1998年共發(fā)生了16次厄爾尼諾現(xiàn)象，拉尼娜發(fā)生10次。科學(xué)家通過對(duì)全球氣候的研究1950-2011期間的全球年平均溫度異常，認(rèn)為厄爾尼諾不是一個(gè)孤立的自然現(xiàn)象，它是全球性氣候異常的一個(gè)方面。在正常年份，秘魯西海岸的太平洋沿岸地區(qū)都受一股冷洋流控制，有一個(gè)范圍很大的天然漁場(chǎng)。一旦出現(xiàn)氣候異常，東太平洋的冷洋流即被一股暖洋流所代替。厚度達(dá)30多米的暖洋流覆蓋在冷洋流之上，使大量冷水性的浮游生物遭到滅頂之災(zāi)，紛紛逃離或死亡，這就是厄爾尼諾現(xiàn)象。

不可預(yù)測(cè)性

厄爾尼諾事件令人驚訝地不可預(yù)測(cè)。某些全球性的氣候事件——如每年一度的季風(fēng)季節(jié)——直接受到了溫室氣體排放的影響。然而，一個(gè)叫做厄爾尼諾南方振蕩——或ENSO——的特別事件卻無法與任何自然的或是人為的特定現(xiàn)象相關(guān)聯(lián)。這一大約每5年發(fā)生一次的氣候上的奇異事件已知會(huì)對(duì)大面積的太平洋加溫并改變世界各地的降雨模式。但是，在對(duì)跨越過去7000年的珊瑚化石記錄進(jìn)行研究之后，Kim Cobb及其同事說，ENSO的行為無法與由溫室氣體所困的太陽外力作用——或太陽輻射進(jìn)行明確的關(guān)聯(lián)。研究人員對(duì)熱帶太平洋的圣誕島和范寧島的珊瑚化石進(jìn)行了采樣，從而記錄到了在過去7000年中的高度可變的ENSO行為沒有任何清晰的趨勢(shì)。與某些歷年來提示ENSO一直在對(duì)太陽外力作用做出反應(yīng)的模型相反，Cobb及其他的研究人員提出，這一次無法看到清楚的聯(lián)系。他們說，如今的ENSO行為肯定比它在最近歷史中的行為的可變性更大但這并非是史無前例的。鑒于ENSO的不可預(yù)測(cè)性，研究人員提示，要發(fā)現(xiàn)其與全球暖化之間的關(guān)系——即使這種關(guān)系存在——可能是困難的。

相關(guān)探究

在探索厄爾尼諾現(xiàn)象形成機(jī)理的過程中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了這樣的巧合：20年代到50年代，是火山活動(dòng)的低潮期，也是世界大洋厄爾尼諾現(xiàn)象次數(shù)較少、強(qiáng)度較弱的時(shí)期；50年代以后，世界各地的火山活動(dòng)進(jìn)入了活躍期，與此同時(shí)，大洋上厄爾尼諾現(xiàn)象次數(shù)也相應(yīng)增多，而且表現(xiàn)十分強(qiáng)烈。根據(jù)近百年的資料統(tǒng)計(jì)，75%左右的厄爾尼諾現(xiàn)象是在強(qiáng)火山爆發(fā)后一年半到兩年間發(fā)生的。這種現(xiàn)象引起了科學(xué)家的特別關(guān)注，有科學(xué)家就提出，是海底火山爆發(fā)造成了厄爾尼諾暖流。

近年來更多的研究發(fā)現(xiàn)，厄爾尼諾事件的發(fā)生與地球自轉(zhuǎn)速度變化有關(guān)，自50年代以來，地球自轉(zhuǎn)速度破壞了過去10年尺度的平均加速度分布，一反常態(tài)呈4～5年的波動(dòng)變化，一些較強(qiáng)的厄爾尼諾年平均發(fā)生在地球自轉(zhuǎn)速度發(fā)生重大轉(zhuǎn)折年里，特別是自轉(zhuǎn)變慢的年份。地轉(zhuǎn)速率短期變化與赤道東太平洋海溫變化呈反相關(guān)，即地轉(zhuǎn)速率短期加速時(shí)，赤道東太平洋海溫降低；反之，地轉(zhuǎn)速率短期減慢時(shí)，赤道東太平洋海溫升高。這表明，地球自轉(zhuǎn)減慢可能是形成厄爾尼諾現(xiàn)象的主要原因。　分析指出，當(dāng)?shù)厍蜃晕飨驏|旋轉(zhuǎn)加速時(shí)，赤道帶附近自東向西流動(dòng)的洋流和信風(fēng)加強(qiáng)，把太平洋洋面暖水吹向西太平洋，東太平洋深層冷水勢(shì)必上翻補(bǔ)充，海面溫度自然下降而形成拉尼娜現(xiàn)象。當(dāng)?shù)厍蜃赞D(zhuǎn)減速時(shí)，“剎車效應(yīng)”使赤道帶大氣和海水獲得一個(gè)向東慣性力，赤道洋流和信風(fēng)減弱，西太平洋暖水向東流動(dòng)，東太平洋冷水上翻受阻，因暖水堆積而發(fā)生海水增溫、海面抬高的厄爾尼諾現(xiàn)象。

赤道風(fēng)將溫水向西吹、冷水沿南美洲海岸上涌

溫水向南美洲吹送，冷水不再上涌使海洋變暖

歷史記錄顯示，自1949年至1990年的40余年間共發(fā)生10次厄爾尼諾現(xiàn)象，平均3.5年一次，而90年代以來的最近幾年里竟出現(xiàn)了4次（1991年～1992年、1993年、1994年～1995年、1997年～1998年），實(shí)屬歷史罕見。而且，90年代以來太平洋海溫長期持續(xù)偏高，時(shí)起時(shí)伏的厄爾尼諾現(xiàn)象伴隨著全球氣溫持續(xù)異常，自然災(zāi)害特別是氣候巨災(zāi)頻發(fā)。這表明，近年來厄爾尼諾現(xiàn)象的發(fā)生有加快、加劇的趨勢(shì)。是誰在助長“圣嬰”、“女嬰”作惡？

人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，除了地震和火山爆發(fā)等人類無法阻止的純粹自然災(zāi)害之外，許多災(zāi)害的發(fā)生同人類的活動(dòng)有密切的關(guān)系。“天災(zāi)八九是人禍”這個(gè)道理已被越來越多的人所認(rèn)識(shí)。那么肆虐全球的厄爾尼諾現(xiàn)象是否也受到人類活動(dòng)的影響呢？近些年厄爾尼諾現(xiàn)象頻頻發(fā)生、程度加劇，是否也同人類生存環(huán)境的日益惡化有一定關(guān)系？有科學(xué)家從厄爾尼諾發(fā)生的周期逐漸縮短這一點(diǎn)推斷，厄爾尼諾的猖獗同地球溫室效應(yīng)加劇引起的全球變暖有關(guān)，是人類用自己的雙手，助長了“圣嬰”作惡。當(dāng)然，要證明全球變暖對(duì)厄爾尼諾現(xiàn)象是否起了作用還需大量科學(xué)佐證。但厄爾尼諾現(xiàn)象頻繁發(fā)生的結(jié)果，也可能產(chǎn)生一個(gè)更溫暖的世界，這樣，是厄爾尼諾現(xiàn)象引起全球變暖，還是全球變暖加快厄爾尼諾現(xiàn)象的發(fā)生，就陷入了一個(gè)先有雞還是先有蛋的怪圈。

人類最終徹底走出“厄爾尼諾”怪圈，也許就取決于人類自己對(duì)自然的態(tài)度.1998年2月3日至5日，來自世界各國的100多名氣象專家聚集曼谷，研討對(duì)付“厄爾尼諾”的良策。科學(xué)家們認(rèn)為，在預(yù)測(cè)厄爾尼諾現(xiàn)象方面，人類已取得了長足的進(jìn)步。不少因“厄爾尼諾”造成的災(zāi)害得到了較為準(zhǔn)確和及時(shí)的預(yù)測(cè)，使人類能夠未雨綢繆。科學(xué)家發(fā)出了這樣的呼吁：拯救大自然，也就是拯救人類自己。