先來看一只可愛的小家伙。

credit: sein

被發現自己在吸超高校級可愛的LOLcats(指2006年在網絡上出現的以搞笑貓咪照片配上趣味文字說明而引人發笑的一組圖片) 可能會讓你措手不及，但即便再不茍言笑的人在如此犯規的可愛面前也絕無可能鎮定自若。從毛茸茸的小兔子、肉乎乎的小狗到圓滾滾的小刺猬再到咿呀呀的小寶寶，無論男女都喜歡這些小可愛。并且對于各種可愛的小家伙我們是無差別式喜愛的；更有甚者，有時車更好賣僅僅是因為他們比同類更可愛(舉個栗子：迷你庫柏)。喜歡可愛的人、動物或是產品看似是天經地義的宇宙法則。那么到底為什么我們會喜歡小可愛呢？

這與我們的物種存活史有關：我們被可愛所吸引純粹是因為天生需要關照同類嬰兒。新生兒如此孱弱以致人們必須把他們舉起來喂奶或是飲水，因而他們必須能引起他人強大的保護欲。被可愛吸引的本能會使我們責無旁貸地去照料和保護嬰兒。這是一種與生俱來的用于保障人類種族生存和延續的策略。

喜歡可愛寶寶的強烈本能使我們幾乎對任何點了可愛技能點的事物都瀕臨失控。事實上，研究人員發現人類對任何生物的幼崽都是一視同仁的，無論它是小喵咪還是毛毛蟲。這是因為我們無法抗拒一些可愛特質的本能，像是與身體不成比例的碩大渾圓的腦袋。其他的一些特征包括位于臉部正中微微偏下的大眼睛、圓臉頰、大額頭、胖嘟嘟的身體和軟綿綿的外觀等。上述特征可以統稱為幼兒圖示(baby schema)。看到它們將會刺激人的中腦皮層邊緣系統，提供一種類似鴉片上癮式的精神愉悅。通過激活大腦中的谷氨酸受體引發一種受到嘉獎的預感并使人感到愉悅，這迫使著我們尋求更多能偶遇巴掌大的、要抱抱的、嚶嚶嚶的小可愛的機會。

我們甚至會被那些有嬰兒感的非生命體所吸引。人類面對從氣球、堆成雪人畫風的石頭到像冒號(：)、連字符(-)或圓括號(())之類的標點符號都會表現的好像這些事物就是如假包換的嬰兒一樣。而實際上，一個物品、動物或是人越可愛，人類的反應就會越強烈。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 lnm 基于創作共用協議(BY-NC)發布。