希臘是巴爾干地區的一個小半島，全國都是山地，不適于農業，有良好的港口。古代沒有形成獨立國家，是海盜出沒之地。13世紀以后成為奧斯曼土耳其的領土。

19世紀初英國共濟會在倫敦籌建共濟會斯拉夫人分支“友誼社”。

友誼社的旗幟

1814年友誼社成員聚集于烏克蘭敖德薩，以希臘僑民N.斯庫發斯、M.克桑索斯和S.察卡洛夫等3人為核心，宣告成立。其宗旨是發動人民起義,以擺脫外族統治，建立民族家園。

友誼社組織嚴密，等級分明，采用密語和暗號聯系。領導核心稱為“最高政權”，由幾個創建人組成。

1818年友誼社遷居君士坦丁堡，同時向希臘各地派出一批骨干，發動和組織起義。不久，組織就已遍布希臘各地，成員達8萬人。在保加利亞、塞爾維亞、羅馬尼亞等巴爾干半島國家中，也有它的支部和成員。

1820年10月5～7日友誼社在比薩拉比亞的伊茲梅爾召開會議，決定盡速在土耳其武裝力量薄弱的希臘的伯羅奔尼撒半島舉行起義。

后來友誼社的領導人A.伊普希蘭蒂斯改變起義計劃,1821年2月24日在摩爾達維亞的雅西宣布希臘總起義開始。

1821～1829年爆發希臘獨立戰爭，在英國法國等列強國家援助下，希臘脫離土耳其，成為獨立國家。