雨過天晴，有時天邊會出現(xiàn)一道彩虹。這道彩虹的背后其實蘊藏著豐富的知識。為什么雨后會出現(xiàn)彩虹？為什么彩虹由七種顏色構成？為什么彩虹的形狀是弧形，而不是直線？下面就讓我們一起揭開這座“七彩拱橋”的奧秘吧。

為什么雨后會出現(xiàn)彩虹？

彩虹是太陽光照射到空氣中的水滴時，光線被折射及反射后所形成的一種光學現(xiàn)象。剛下完雨的空氣中，會懸浮著許多小水滴，在太陽光的照射下，便產(chǎn)生了折射和內反射。

而太陽的可見光——紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫七色的波長不一樣，當它們照射到空氣中這些小水滴時，各色光被小水滴折射的程度也不同，因此被分解形成了七色光譜。

彩虹的明顯程度和小水滴的大小息息相關。小水滴的體積越大，我們肉眼所能看到的彩虹就越明顯、越鮮亮；小水滴的體積越小，則越不明顯。

為什么彩虹能擁有七種顏色？

要知道，看似透明的太陽光本身就擁有七種顏色，光的折射與反射令這七種顏色以“彩虹”的形態(tài)呈現(xiàn)。一般情況下，光是沿直線傳播的，但當遇到了空氣中的小水滴時就會發(fā)生折射，就如光線在水中也會產(chǎn)生折射一般。

于是當陽光照射到小水滴時，看似透明的太陽光會先折射一次，然后在小水滴的背面發(fā)生反射，最后離開小水滴時再折射一次。于是小水滴就把陽光分解成了7種顏色的光，再加上光折射的角度因顏色的不同而不同，所以7種顏色會以不同的順序排列起來，形成七色光帶。

為什么彩虹是弧形的？

當一道光束碰到了水滴，通常會出現(xiàn)兩種情況：一種是光可能暢通無阻，直接穿過去；另一種是它可能碰到水滴的前緣。

在進入時，在水滴內部產(chǎn)生彎曲，接著從水滴后端反射回來，再從水滴前端離開，然后折射出來。光穿越水滴時彎曲的程度，是根據(jù)光的波長（即顏色）而定的。

此外，彩虹之所以是彎曲的，還與地球本身就是一個球體并且被厚厚的大氣覆蓋有關。

彩虹是大自然的巧妙一景，也是解釋光學知識的活教材，民間還流傳著許多和彩虹有關的氣象諺語，如“東虹日頭西虹雨”等，能夠根據(jù)彩虹出現(xiàn)在天空中的位置，預測未來的天氣。