在線學習是今年最普遍、最流行的學習方式。

伊利諾伊大學斯普林菲爾德分校在線學習副校長雷·施羅德（Ray Schroeder）說：“大學及各種課程平臺都有專門為學生提供的費用較低的各類線上課程，以便讓學生有更多的圍繞職業目標的學習計劃和課程選擇。”

據Credential Engine統計，在全美國，大學及課程平臺所提供的“獨特證書課程”累計超過738,428個。Credential Engine執行董事Scott Cheney預計這一數字還將繼續增加。

US News專門為學生列出了以下10類可以通過在線學習獲得的不同文憑或證書。

MOOC認證證書

MOOC認證證書是由大型開放式網絡課程（MOOC）平臺提供，例如Coursera、Udacity、edX，美國頂尖大學的免費或付費課程都可以在這些課程平臺上在線學習，給全世界的學生提供了系統學習以及獲得證書的可能性。

在MOOC平臺上，學科設置廣泛，涵蓋從數據科學到圖書館管理等各個領域的課程，學生可以獲得各學科認證證書。

獲得認證證書的費用通常從50美元左右到300美元左右。想要獲得認證證書，除了好好學習，努力完成作業和考試外，還需要通過網絡攝像頭進行ID驗證。

MOOC系列證書

edX和Coursera與大學合作推出在線課程，其中就包括MOOC系列證書課程，稱為“XSeries”和“專業化”課程，也就是學生需要完成多個MOOC課程并每個課程都獲取證書后，才能獲得最終證書，旨在讓學生掌握與工作相關的技能。例如，edX上提供的“神經科學X系列基礎知識3門課程”和Coursera上提供的“數據科學專業知識10門課程”。

MOOC學位證書

在MOOC平臺上有可獲得學位的課程，通常方式是學生先在MOOC上完成一部分學位課程，然后再以較低的費用申請攻讀大學的完整學位。例如，今年秋天在Coursera上線的北德克薩斯大學應用藝術和科學學士學位，費用為每學分330美元；Udacity平臺上佐治亞理工學院的計算機科學碩士學位，學費總計約7,000美元。

納米學位證書

Nanodegrees也稱作“微學位”，是由Udacity提供涵蓋各種以技術為導向的學科“微學位”。學生選擇一個學科領域，例如網絡開發，每月支付約400美元，完成幾個項目來展示自己的技能并獲得證書。Udacity網站指出，“微學位”通常需要6到12個月才能完成，但這取決于具體的課程時間表，有些學生可能能夠更快完成學業。據Udacity網站稱，“微學位”課程包括來自行業專家的見解、教師支持以及職業指導和服務。Udacity還在與雇主合作定制企業計劃。

數字徽章

數字徽章是個人成就或技能的一種電子證明，可以在線顯示、訪問和驗證，通常是通過線上學習獲得。有些大學已經采用數字徽章（Digital badges）證書。專家介紹，這些證書可以讓學生展示他們在在線課程中所開發和獲得的某些里程碑式進步或技能，可將其發布在社交媒體或在線作品集上。

編碼訓練營認證證書

學位通常需要數年時間并全面探索學科才能獲得，與學位不同，編碼訓練營認證證書的重點是在幾個月內培養學生特定的技能，許多在線編碼訓練營提供全日制和靈活的選擇，全日制課程一般是模擬面對面課堂體驗，而靈活性的課程則根據學生的節奏安排課程。據Course Report報道，全球有500多編碼新手訓練營，有在線模式，也有面對面模式。編碼訓練營通常持續6到28周，平均為14周，平均總費用約為13,500美元。

本科和研究生證書

在線學位通常學科范圍更廣，花費時間也更長。與在線學位不同的是，在線證書讓學生只關注一個學科領域，獲得特定領域的技能或知識，并且可以在更短的時間內獲得。例如，亞利桑那州立大學提供了30多個廣泛主題的線上本科和研究生證書課程，包含由五至七節課組成的一系列課程，通常為15至21個學時，遠遠低于傳統學士學位學習所需的120個學時。

本科學位證書

在線學士學位課程至今依舊很流行。由于疫情影響，許多大學校園關閉并轉向遠程教學，因此在線教育在今年成為了常態。俄亥俄州立大學哥倫布市就業教育和培訓中心管理員特拉西·萊皮基（Traci Lepicki）在電子郵件中寫道：“由于疫情，很多人都在改變。大學機構也正在迅速進入或擴展在線課程。”她補充說，很多高等教育機構都在考慮如何擴展在線服務，以滿足“負擔得起的面對面培訓替代方案”的需求。

學士后學位證書

學士后學位證書（Postbaccalaureate）是介于本科學位和碩士學位的文憑，有些學校列為Degree program，有些學校列為Non-degree program，也就是進行再培訓或提高技能，以提高和完善他們的技能和知識，可以作為一種提高技能以加入另一領域的不錯方式。例如，經濟學專業的本科生可以獲得教學專業證書。

中等教育后學位證書

無論學生想攻讀專科學位還是博士學位，都可以在網上找到很多中等教育后學位證書（Postsecondary）課程。現在，許多知名大學都提供從文科、護理到工程的在線混合課程，或部分在線課程。

專家稱，不同級別的在線學位課程質量差異很大，因此學生應事先進行充分研究，綜合考慮認證、靈活性、便利性和成本等因素，鼓勵大家盡可能多地獲取客觀信息。