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人的一生是一個階段，盡管許多人經過自己的努力，證明了人是可以用有限的生命，活出無限的價值，但是對于大多數人來說，生命，依舊是一個有起點、也有重點的旅途。

當人上了一些年紀，見證了生離死別以及身邊親人的漸漸離去，對于生命的終結這樣一個沉重的問題，往往也會不再像年輕時候那樣充滿未知、充滿恐懼。

如果我們借用黑格爾的觀點來看，年輕時的個體就好比處于不可知狀態的人一樣，由于未知，所以恐懼。

而之后，生命實踐之中的諸多現實將生與死的分離活靈活現的展現在我們眼前，個體的認識也更加清晰，不再有之前那么深的恐懼了。

然而，個體對于死亡的看法并不是一種一成不變的、單線性的變化，而是一種呈拋物線形狀變化的曲線，在年幼及年老時到達兩個極值，在中間則是相對較低的，在壯年時期達到最低谷。

根據相關調查研究數據顯示，年紀到達七十歲的老年人會到達這種極值，以及產生一種對于死亡最為恐懼的狀態。

那么對于人類而言，既然已經在一生當中見過了那么多的生離死別，卻還是會在人生的最終階段懼怕死亡呢？

切實存在的死亡焦慮

所謂死亡焦慮（Death Anxiety），是現實社會生活當中切實存在的一種真實現象，并且不光是在心理層面上的畏懼與不知所措，還會表現在軀體層面。

對于許多年長的個體而言，當他們年紀漸漸增長，逐漸快要到達生命的終結時，會表現出呼吸急促、身體冒冷汗以及眩暈等生理反應，是一種十分真實的體驗。

我們可以簡單進行一種類比，當你在一段時期之后要面對一場十分重要的考試時，也許一開始是恐懼，之后隨著對于考試內容復習與準備的進程發展，你會發現自己掌握的知識其實也不少，進而不再像之前一樣感到緊張。

而直到考試前幾天甚至前一天，情緒會到達一個極點，此時你的內心當中會充斥著不安、焦躁、期待等各種復雜情緒，所以有些人也會出現所謂考前焦慮，精神緊張、多汗、嘔吐等現象，以至于整個人都幾乎難以正常生活。

同理，我們不妨將這種現象放在人們的生死觀上。

人們在一生當中，會十分清楚地認識到死亡的本質，就像是處于備考中的考生一樣，漸漸產生信心，緊張情緒也隨之消減一些。

然而當人們年紀漸漸增加、身體機能逐漸下降以及精神狀態到達一種比較差的狀態，就正如考生在重大考試來臨的前一天，各種情緒會交織在一起：或是后悔一生存在未竟的事業卻再難完成，抱有遺憾。

或許是慨嘆人生短暫，未能盡情享樂；或是大徹大悟，慶幸這一天終于來臨……各種情緒會導致個體情緒復雜，一時之間人體難以承受如此多的想法和精神壓力，極容易導致人的情緒崩潰，甚至加重對于死亡的恐懼。

所以對于個體而言，這種年紀增長之后導致的對于死亡的恐懼增加，可以說是一種必然。

對于我們而言，完全克服這種恐懼是十分困難，幾乎是不可能的。

我們能做的，往往就只有做好準備，讓自己盡量以一種從容態度面對即將到來的死亡。因為死亡不可避免，人的宿命終究如此。

社會文化因素

除了生理和心理因素導致的所謂難以避免的死亡恐懼之外，還有一些其他的原因，會導致這種現象的產生，其中一個比較顯著的原因就是社會文化因素的影響。

個體基本上自出生之后，就會始終生活在社會之中，起碼會生活在某個群體之中，同樣難以避免的會受到周遭個體以及集體因素的影響。

如法國社會學年鑒學派（Social Yearbook school）對于社會的研究一般，集體意識與集體表象是社會組織的一大特征。

簡而言之，一方面一群人會被一種文化特征聚集起來，另一方面該群體中的每個個體也會受到這種文化的影響。

舉個簡單的例子，生命觀在不同文化之中會有著不同的體現形式。

對于藏族社會而言，死亡之后的生命應當歸于上蒼，所以遺體被禿鷲所食的天葬成為了他們的歸宿。

在歐美國家，死亡意味著終結，如果生前已經將原罪洗凈，那么之后就會被上帝所接納。

對于漢人社會而言，生與死是一種輪回，一個人來要來的風光，走也要走的排場，所以無論人是因何而離開，一場合適的葬禮是十分必要的。

但是在大多數文化之中，死亡都意味著終結，老有所依及落葉歸根等觀念都是人們比較重視的。

對于某些老年人而言，當他們感到自己大限之期不遠之時，往往都會要求自己的子女將自己帶回家鄉，就是因為鄉土情結比較重，不愿葬身他鄉。

于是對于一個年紀比較大的老年人而言，死亡對他而言不光意味著生命的終結，更意味著輪回的開始、某些關系的終結、身后事的處理以及后代的生活……想要一走了之是難以做到的，就是因為人是活在社會與群體之中的。

就像是墨西哥電影《尋夢環游記》所想要揭示的一樣，一個人會死亡三次，以此是生物層面上的，一次是葬禮上的告別，最后一次則是所有人的遺忘——當你被所有人遺忘，你也就真的死了。

簡而言之，當一個老人即將告別這個世界，內心的依依不舍不是常人所能夠體會的。

所以我們常說的對身邊的老人多一些陪伴也并不是空穴來風，就是為了避免子欲養而親不待的情況。

生命中最后階段的寶貴陪伴，對于此人而言，無疑是十分重要的。別讓等待成為遺憾，年老時對于死亡的恐懼，不僅僅是怕，更多的是不舍與難忘。

人并不是怕死，只是不想與這個世界分別。

- The End -

作者 | 湯米

編輯 | 不下雨

第一心理主筆團 | 一群喜歡仰望星空的年輕人

參考資料：Bruk, A., Scholl, S. G., & Bless, H. (2018). Beautiful mess effect: Self–other differences in evaluation of showing vulnerability. Journal of personality and social psychology, 115(2), 192-205

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