文|科學(xué)蟲洞

生活中很多人都是害怕蛇的，哪怕只是看到圖片都會覺得不適，如果發(fā)現(xiàn)家里進(jìn)了蛇，那更是動也不敢動，只能請求專業(yè)人員幫忙。

那么，我們對蛇的恐懼是從何而來的，難道僅僅是因?yàn)樯唛L得恐怖嗎？

溫馨提示：本文配圖沒有蛇類真實(shí)照片，請放心閱讀。

人類對蛇的態(tài)度

人類對蛇的態(tài)度是很復(fù)雜的，我們敬畏它，又忍不住懼怕它。

女媧是我國神話傳說中的創(chuàng)世女神，人類是她用手捏、用泥繩甩出來的；當(dāng)天空即將倒塌時，也是由她熔煉彩石補(bǔ)全的。

提及女媧的形象時，人們多將其形容為人首蛇身的模樣。伏羲也是創(chuàng)世神之一，同樣是人首蛇身。

伏羲女媧

從這里看，人類對蛇是存在崇拜的，可是在其他的傳說和故事中，蛇也被塑造成邪惡的形象，反映著人們對它的厭惡和害怕心理。

西方神話中，一條花蛇在伊甸園里引誘夏娃，致使她偷吃禁果，犯下原罪。我國民間，也流傳著農(nóng)夫和蛇的故事。

農(nóng)夫和蛇

現(xiàn)實(shí)中，雖然有人將蛇稱為小龍，但從成語的使用中，可以看出廣大群眾對二者態(tài)度的區(qū)別。

關(guān)于龍的，大多數(shù)是正面詞匯，如龍馬精神龍鳳呈祥；關(guān)于蛇的，則多是負(fù)面用詞，如蛇蝎心腸虎頭蛇尾等等。

在現(xiàn)代社會，有些人盡管從小到大都沒親眼見過蛇，但還是會下意識地對蛇感到害怕。難道怕蛇是天生的嗎？還是在耳濡目染下，受到了后天環(huán)境的影響？

人類對蛇的恐懼并不是天生的

在對美國1500萬患有各種恐懼癥的人展開調(diào)查分析后，發(fā)現(xiàn)怕蛇的人是最多的；曾有團(tuán)隊(duì)對新英格蘭人進(jìn)行抽樣調(diào)查，發(fā)現(xiàn)有38%的女性和12%的男性明顯恐懼蛇類。

發(fā)表在《生物心理學(xué)》的一篇論文指出，人類大腦對蛇的畏懼是天生的，跟經(jīng)驗(yàn)無關(guān)。該研究表示，我們的大腦在進(jìn)化過程中，變得更能察覺蛇的存在，比察覺其他動物更敏銳。

研究團(tuán)隊(duì)組織了一場測試，受試者為24名18-31歲的挪威女性，沒有任何恐懼癥。結(jié)果顯示，跟蜘蛛、鳥比起來，受試者大腦對蛇照片的快速展示有更劇烈的反應(yīng)。

那么，這是否能說明人類天生怕蛇？都說初生牛犢不怕虎，嬰兒似乎是給出答案的更好人選。

發(fā)表在《心理學(xué)前沿》雜志的一項(xiàng)研究稱，嬰兒會對蛇、蜘蛛產(chǎn)生緊張的情緒。

科學(xué)家給6個月大的嬰兒，展示了一些尺寸和顏色差別不大的照片，有的是花，有的是蛇和蜘蛛。

結(jié)果顯示，在光線條件不變的情況下，嬰兒看到蛇時瞳孔明顯變大，這是身體產(chǎn)生壓力反應(yīng)的表現(xiàn)。

有人認(rèn)為，這代表人類天生怕蛇，嬰兒的緊張就是一個證據(jù)，但其實(shí)，這不能說明嬰兒產(chǎn)生的就是恐懼的情緒。

不論如何，有一點(diǎn)是可以確定的：比起其他動物，嬰兒對蛇有更快的識別速度。

給10個月大的嬰兒看兔子、大象和蛇的視頻，他們的反應(yīng)沒有太大區(qū)別，但是如果同時播放人害怕時發(fā)出的聲音，嬰兒會更多地看向蛇的視頻。

這說明，對蛇的察覺力，是人類與生俱來的能力。我們天生能敏銳地感知到危險動物——蛇，更容易習(xí)得對蛇的恐懼，跟天生恐懼蛇是有區(qū)別的。

這種能力，跟人類進(jìn)化的歷史息息相關(guān)。

為什么那么多人怕蛇？

毒蛇會使人中毒，大蟒能絞死獵物。但是在自然界，能對人類產(chǎn)生致命威脅的動物并不少，為什么人類唯獨(dú)對蛇感到毛骨悚然，就連看到圖片、聽到蛇字都會不安？

蛇在地球上有1.3億年的歷史，是爬行動物演化史中最晚出現(xiàn)的類群。如今全世界一共有3425種蛇，中國有241種。

科學(xué)家推測，現(xiàn)代哺乳動物，跟體型大到能吞吃它們的蛇，演化出的時間大概一致，也就是一億年前。

琥珀中發(fā)現(xiàn)史前幼蛇

在哺乳動物的進(jìn)化過程中，蛇類始終是一個威脅，而且它們的行蹤比其他動物更為隱蔽，所以人類祖先必須提高自己對危險（蛇）的敏銳度和感知力。

比起那些反應(yīng)遲鈍的個體，能夠更快發(fā)現(xiàn)蛇并保護(hù)自我的個體，能夠獲得更多的生存機(jī)會，也就能生育更多的后代。

久而久之，在人類的進(jìn)化過程中，蛇成為了危險的信號，人類祖先把敏銳察覺蛇的能力刻在了遺傳記憶里，影響著世世代代，所以我們會更快、更輕松地學(xué)會對蛇的恐懼。

結(jié)語

人類恐懼蛇，受到了進(jìn)化的影響，所以我們學(xué)會害怕蛇比學(xué)會害怕老虎等猛獸更容易，并非僅僅因?yàn)槲幕h(huán)境或簡單的條件反射。當(dāng)然，世界上也不是所有人都怕蛇，有人馴養(yǎng)蛇賺取收入，還有人飼養(yǎng)蛇作為寵物。

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