東方占星學中，黃道12星次是十二天性的代名詞，十二次也。十二次就是十二星次的簡稱。也稱為星次。

故三代之興，皆揆測天行，考正星次，為一代之制。出自《新唐書·歷志》，：黃帝受命，乃推分星次，以定律度。出自《帝王世紀》，劉昭補《漢志》：黃帝定星次，即《爾雅》所記十二次，與二十八舍之度，皆自黃帝創之也。

一個人出生時，各星次落入黃道上的十二個位置，代表每個人先天性格天賦。黃道12星次象征心理層面，反映出一個人行為的表現的方式。十二星次是按赤道經度等分的，十二星次起點在星空間的位置因受歲差影響而不斷改變。命理家認為十二星次與人的性格和命運有關，并可以據此進行性格特點分析、戀愛傾向、戀愛武器、算命婚姻預測，因此，十二星次又被稱為我國古代星座，十二星次算命由此而來。

古代為了量度日、月、行星的位置和運動，把黃道帶分成十二個部分，叫做十二星次。簡稱十二次，或徑稱星次。每次有若干星官作標志并且與二十四節氣、十二地支，十天干，四象，五行，二十八星宿一起組建了東方占星學古代天文學家對星辰的劃分，它劃分節氣，指導耕作。

十二星次依次為：（以下月份皆為陰歷）

玄枵 xuán xiāo

（1.6～2.3）

蛇繞龜背，神獸玄 武的形象，以此紀念夏民族的圖騰。3. 弧

娵訾（jūzī）

娵訾、

（2.4～3.5）

娵訾者，言嘆貌也。中間部分取義于甲骨文中 女的字形，用來追念帝摯之母所在的娵訾部落。

降婁（jiàng lóu）

降婁

（3.6～4.4）

婁，空也婁，曲也。 上半部分形似西方神獸白虎之尾，代表具有生命力的萬物，萬物至戌皆降而聚于婁。

大梁（dà liáng）

大梁

（4.5～5.5）

萬物于是堅成而強大，故曰大梁。大梁還有魏國都城的意思，魏國的分野是西方白虎，

實沈（shí shěn）

實沈

（5.6～6.5）

萬物極盛，陰氣沉重，降實萬物，故曰實沈。，高辛氏長子于伯與次子實沈，實沈就是參星之神。形似神獸白虎之眼，符合實沈的位置。

鶉首（chún shǒu）

鶉首

（6.6～7.6）

赤鳳謂之鶉鶉即朱鳥，乃鳳也。3.上方的井宿是朱鳥之冠，古書云：其形象鳥，以井為冠。

鶉火（chún huǒ）

鶉火

（7.7～8.7）

鶉火又稱鶉心，是朱鳥之心。赤鳳謂之鶉鶉即朱鳥，乃鳳也。

鶉尾（chún wěi）

鶉尾

（8.8～9.8）

南方朱鳥七宿，以軫為尾，故為鶉尾。赤鳳謂之鶉鶉即朱鳥，乃鳳也。

壽星（shòu xīng）

壽星

（9.8～10.7）

壽星即龍角之形。意味著萬物野蠻生長，萬物始建于地，……各盡其性，不罹夭夭，故曰壽星。

大火（dà huǒ）

（10.8～11.8）

大火即是心宿的含義，：大火，心星也。橫線為木，橫上三筆象征熊熊火焰；四象中東方是青龍，三條曲線象征龍游于天。

析木（xī mù）

析木

（11.9～12.6）

羌，西戎牧羊人也，符號以羊角表示對羌族的追念。中間呈現分隔之意，符合析木之津這層意思，津即是天河。

星紀（xīng jì）

星紀

（12.7～1.5）

星紀橢圓代表星的運行軌跡，有周而復始的意思，星是如此，萬物亦然，輪回不盡，輾轉不止。星紀者，言其統紀萬物。十二月之位，萬物之所終始，故曰星紀。

十二星次守護神：

木象星次守護神（青龍）

青龍

壽星、大火、析木

東方蒼龍，青色（代表生物的成熟與隨和）

金象星次

守護神：白虎

白虎

西方星次守護神（白虎）

降婁、大梁 、實沈

西方白虎，白色（代表熱情與變動。萬物復蘇）

火象星次

守護神：朱雀

朱雀

火象星次守護神（朱雀）

鶉首、鶉火、鶉尾

南方朱雀，紅色（代表情感與保守。

水象星次

守護神：玄武

玄武

水象星次守護神（玄武）

星紀、玄枵、娵訾

北方玄武，黑色（代表幻想，潛意識）